Sin dar una cifra exacta, la embajadora de Estados Unidos en Nicaragua, Laura Dogu, dijo ayer que su país seguirá apoyando el desarrollo de la ganadería nicaragüense durante su participación en la clausura del proyecto Ganadería Empresarial (GANE), que se ejecutó en el país en los últimos cuatro años, con financiamiento del Departamento de Agricultura del país norteamericano.
Ahora mismo, Estados Unidos está financiando un proyecto en el Caribe nicaragüense que busca una mayor productividad en cacao y la ganadería de esa región, por un monto de US$9.5 millones.
“Es importante trabajar en las diferentes partes del país, porque hay necesidad en todas las partes. Podemos mejorar la producción a través de estos programas en unas áreas y cambiar a otras. Vamos a seguir apoyando al pueblo de Nicaragua”, afirmó Dogu.
La diplomática estadounidense, al ser consultada por los medios de comunicación sobre qué cantidad de recursos podría destinar su país para continuar apoyando a la ganadería nicaragüense, afirmó: “No tengo la cantidad exacta, pero normalmente un programa como este (GANE) es de varios millones de dólares. Acá (en Nicaragua), acabamos de terminar otro hace unas semanas con un valor de más de 3 millones de dólares. Este (GANE) tiene más de 8 millones. Entonces, para nosotros al seguir vamos a invertir 5, 10, 15 millones de dolares en los programas bajo el rubro del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos”, afirmó Dogu.
La embajadora Dogu destacó que la ganadería es uno de los sectores más importantes para la economía de Nicaragua.
Según cifras oficiales, el hato bovino de Nicaragua está compuesto por más de cinco millones de cabezas. Además, la ganadería, en todos sus rubros, genera más de US$700 millones en exportaciones.
“Este programa (GANE) ha sido muy exitoso. Hemos visitado varias de las empresas que han recibido beneficios de esto (proyecto GANE). Hay más productos, más empleo y más ganancias para las familias”, subrayó Dogu.
Beneficios
Ryan Bathrick, director de la organización TechnoServe, que ejecutó el proyecto GANE entre octubre de 2012 y agosto de 2016, dijo que se beneficiaron más de 5,500 familias ganaderas de Nicaragua, al elevar sus ingresos a través de las mejoras en productividad y comercialización de sus productos.
Bathrick afirmó que a través de ese proyecto se ha conseguido un aumento, en promedio, en la producción de leche del 24% en las fincas ganaderas beneficiadas. Asimismo, se pasó, en promedio, de un 56% a 62% en la tasa de reproducción del hato de esas fincas.
El director de la organización TechnoServe agregó que más de 19,000 ganaderos del país lograron registrar 417,000 cabezas de ganado en el sistema nacional de trazabilidad, a través de ese proyecto, en coordinación con el Instituto de Protección y Sanidad Agropecuaria (IPSA).
Según TechnoServe, el proyecto se enfocó en el aumento de la capacidad técnica y la visión empresarial de las familias beneficiadas, procedentes de 536 comunidades, de 14 municipios, de los departamentos de Matagalpa y Jinotega y las dos regiones autónomas de Nicaragua.
“La asistencia técnica se vincula con 36 meses de entrenamiento grupal bajo una metodología de enseñanza innovadora de TechnoServe que facilita la adopción de las prácticas recomendadas y ayuda a generar mejoras en la productividad y la calidad de los productos de las familias beneficiadas, lo cual se tradujo en mayores ingresos, dando como resultado que 155,700 manzanas fueran fortalecidas con siembra de pastos mejorados, división de potreros, control de malezas, uso de cercas vivas y sistemas silvopastoriles”, explicó la organización en una nota de prensa.
TechnoServe aseguró que el aumento en la productividad en el campo y las mejoras en comercialización, generadas por el proyecto GANE, generaron ingresos en total de más de US$21 millones a los ganaderos beneficiados.
“Nosotros estimamos que aumentaron sus ingresos, que es el efecto más importante, como en un 24%, por la disminución del intervalo entre partos de las vacas, el aumento de la tasa de reproducción, el aumento de la producción de leche y terneros nacidos, y menos mortalidad de terneros”, aseveró, por su parte, Ignacio Vélez, director del proyecto GANE.
Además, Dogu refirió que como parte del proyecto se han entregado créditos a los ganaderos por un monto de más US$5 millones. “Todos están pagando sus deudas y creo que es una oportunidad para crecer y expandir la producción ganadera en Nicaragua, enfocados también en el proceso de mejorar el medioambiente”, externó la embajadora de Estados Unidos.
Cambio
La ganadería nicaragüense se caracteriza por ser extensiva y de baja productividad, explicó Vélez, por lo tanto proyectos como GANE tienen como propósito hacer “una ganadería con mayor productividad y menos extensiva”.
De acuerdo con Vélez, lo anterior quiere decir que los ganaderos deben tratar de producir más en las áreas de tierras que ya dedican para la producción ganadera y cuidar más el ambiente.
Vélez, quien admitió que el sector ganadero tiene muchos retos, aseguró que diferentes actores que participaron en ese proyecto quedan capacitados para mantener los objetivos conseguidos, entre ellos los propios ganaderos y las entidades financieras que les otorgaron créditos.
Nuevo proyecto con fondos de USDA
BENEFICIO.• Cerca de 4,500 productores de ganado y cacao de las regiones autónomas del Caribe de Nicaragua serán los beneficiados por el proyecto conocido como Progresa Caribe, financiado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).
Jorge Brenes, director del programa Progresa, explicó que el proyecto, con una inversión de US$9.5 millones, lo están ejecutando Catholic Relief Services, TechnoServe y Lutheran World Relief.
Brenes manifestó que la mayor parte de los productores seleccionados para ese proyecto tienen 30 manzanas de tierra o menos, es decir, son pequeños ganaderos.
Agregó que el eje del proyecto es dotar de conocimientos a los ganaderos, para conseguir ante todo “una ganadería sostenible, es decir, que conserve las fuentes de agua, que proteja el suelo, que promueva la reforestación y regeneración natural de las fincas”.
Además de aumentar la productividad, la meta del proyecto es conseguir la conectividad de esos rubros con los mercados externos, explicó Brenes.