Las autoridades de Corea del Sur confirmaron hoy que se ha diagnosticado el primer caso de Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS, siglas en inglés ) o nuevo coronavirus desde el brote que afectó al país en 2015, que causó 187 contagios y 38 fallecidos.
El paciente, un hombre de 61 años, fue diagnosticado con el virus el sábado tras volver de un viaje de negocios a los Emiratos Árabes Unidos con tránsito en Kuwait, informó hoy el Centro surcoreano de Prevención y Control de enfermedades (KCDC).
El Gobierno surcoreano ha convocado hoy una reunión de emergencia para analizar la situación y tomar medidas preventivas, un encuentro que estará presidido por el primer ministro, Lee Nak-yon, y al que también asistirán los titulares de Interior y Sanidad, expertos médicos y responsables del KCDC.
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El paciente acudió a un hospital en Kuwait cuando comenzó a mostrar algunos síntomas de la enfermedad, y al no remitir los mismos a su llegada al aeropuerto internacional de Incheon de Seúl, fue trasladado al Centro Médico Samsung de la capital.
Este hospital alertó a las autoridades de que se trataba de un posible caso de MERS al presentar síntomas como alta fiebre y neumonía, y trasladó al enfermo al Hospital Nacional Universitario donde se le realizaron pruebas y se confirmó la presencia del virus potencialmente mortífero.
Tanto el hombre como una veintena de personas que estuvieron en contacto cercano con él, entre ellos pasajeros y tripulantes de su vuelo y oficiales de inmigración, se encuentran en cuarentena para evitar la propagación del virus.
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Se trata del primer caso de MERS en Corea del Sur desde el brote que se registró entre mayo y diciembre de 2015, después de que este virus que se detectara por primera vez en Arabia Saudí en 2012 y posteriormente se expandiera a otros países.
La tasa de mortalidad de la enfermedad en Corea del Sur alcanzó el 20 % en el brote de hace tres años, por debajo de las cifras de entre el 30 y el 40 % que se han registrado en otras zonas.
La mayoría de los 38 fallecidos que se produjeron por el nuevo coronavirus en el país asiático fueron personas de edad avanzadas o pacientes afectados por otras enfermedades.
